Król mórz miał sześć córek, które miały zamiast nóg rybie ogony. Każda z córek na 15 urodziny mogła wynurzyć się z morza, zobaczyć statki oraz miasta, a następnie odpowiedzieć innym o tamtym świecie. W końcu najmłodsza i najpiękniejsza z córek też mogła wynurzyć się. Podczas tego zobaczyła statek z pięknym księciem na pokładzie. Podczas burzy okręt księcia zatonął i syrenka wyciągnęła go na brzeg i tam zostawiła. Od tego dnia była jednak smutna, tęskniła za księciem i bardzo chciała być człowiekiem. W końcu czarownica obiecała jej, że zmieni jej ogon za jej piękny głos. Niema ale o własnych nogach ruszyła do zamku księcia. Książę traktował jednak syrenkę jedynie jak przyjaciółkę i wziął ją na swój ślub. Nieszczęśliwa syrenka dostała szansę powrotu do wodnego królestwa, jeśli zabije księcia. Jednak syrenka nie zgodziła się na to i zrozpaczona skoczyła do morza, jednak pochwyciły ją córy powietrza i zamieszkała w niebie wraz z nimi.